Silen wordt veroordeeld voor een moord, die hij zich niet kan herinneren, met magische krachten waarvan hij niet wist dat hij ze had. Hulp uit onverwachte hoek geeft hem een nieuwe naam en een nieuwe kans. Als protegé studeert hij onder een maester, zodat hij met zijn magische gave kan leren omgaan. Al snel komt het tot een krachtmeting, een oude traditie waarin de protegés van alle volken zich met elkaar meten. Arisem wordt al snel meegezogen in het grote spel dat de volken met en tegen elkaar spelen, met de hoogst mogelijke inzet.
In een wereld waar iedere keuze gevolgen heeft en de grens tussen vriend en vijand soms niet altijd even duidelijk is, gaat Arisem zijn toekomst tegemoet. Al snel blijkt dat hij niet de enige speler op het speelveld is en het verleden hem niet zomaar laat gaan.